Un important incendie de forêt s'est déclaré dans la nuit de jeudi à vendredi dans la région de Samara (Volga), alors que les feux de broussailles qui avaient repris la veille dans le sud de la Russie ont fait au moins cinq morts, a annoncé le ministère russe des Situations d'urgence.

"Le feu s'est déclaré près de la ville de Togliatti, dans la forêt située des deux côtés d'une autoroute" reliant Moscou à Tcheliabinsk (Oural), a déclaré un porte-parole de l'antenne locale du ministère, cité par l'agence RIA Novosti.

"Actuellement, 200 hectares de forêt sont en flammes", a-t-il précisé. Selon le porte-parole, l'incendie, aiguisé par de fortes rafales de vent, menaçait plusieurs pompes à essence situées à proximité. Plusieurs tronçons de l'autoroute ont été fermés à la circulation, a-t-il ajouté.

Les feux de forêts qui ont frappé la Russie cet été ont repris jeudi dans plusieurs régions du sud du pays, où deux personnes ont péri, alors que brûlaient près de 500 bâtiments dans une vingtaine de villages, dont environ 400 habitations, selon le ministère des Situations d'urgence.

La région de Volgograd (ex-Stalingrad) était la plus touchée, avec 450 bâtiments brûlés, selon la même source. Cet été, les feux de forêt ont ravagé environ un million d'hectares de forêts en Russie, détruit des villages entiers et fait plus d'une cinquantaine de morts, selon les bilans officiels.

Le Kremlin sur la brèche

Le président Dmitri Medvedev a ordonné de tout mettre en oeuvre pour lutter contre ces nouveaux incendies, a indiqué le Kremlin cité par les agences.

"Le feu menace de se propager aux territoires du Tatarstan, de la Bachkirie et de la Kalmoukie ainsi qu'à la région d'Astrakhan", également dans le sud de la Russie, a souligné un responsable du ministère des Situations d'urgence, cité par RIA Novosti.

Le ministère a décidé de dépêcher sur place deux avions Iliouchine 76 et un appareil amphibie Be-200 pour lutter contre les incendies, selon Interfax.

Alors que le temps s'est refroidi à Moscou depuis la canicule sans précédent qui a sévi cet été, les températures étaient ces derniers jours toujours proches ou égales à 40 degrés Celsius dans la région de Volgograd, selon ces sources.

Les feux de forêt qui ont frappé la Russie cet été ont ravagé environ un million de hectares de forêts, détruit des villages entiers et fait plus d'une cinquantaine de morts, selon les bilans officiels. Les incendies ont également menacé plusieurs centres nucléaires importants, dont celui de Sarov à environ 500 (bien 500) kilomètres à l'est de Moscou.

L'état d'urgence a été levé le 23 août dans la dernière des sept régions de la partie occidentale du pays où il avait été décrété.

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